　　釈　尊　の　生　涯　に　つ　い　て

　　※若年層でも読みやすいように簡略化してあります　

【1.〝釈迦〟とは種族の名称である】

　釈迦（しゃか)とは、現在のネパール地方の南部に住んでいた種族の名前であり、この釈迦族は当時、一種の共和国を形成していたと言われています。まず10人の長を選び、その中から一人の長を選出して、これを王と称していました。この釈迦族の首府（しゅふ)を迦毘羅衛城（かびらえじょう)と言いました。

【2.釈尊の誕生】

　この釈迦族から出た聖者（ムニ）を尊称して釈迦（しゃか)牟尼（むに)世尊（せそん)と言い、これを略して釈尊と言います。釈尊は迦毘羅衛城の浄飯王（じょうぼんのう)を父とし、摩耶（まや)夫人（ぶにん)を母として誕生しました。父・浄飯王は太子の誕生を喜び、将来を阿私陀（あしだ)仙人（せんにん)に占ってもらうことにしました。すると仙人は「この王子は将来、大王となってインドを統率するか、出家したなら偉大な仏になるであろう。しかし、年老いた私はこの王子の成人した姿を見ることができない」と言って涙を流したと言われています。誕生した悉達多（しったるた)太子（たいし)が、七歩歩いて「天上（てんじょう)天下（てんが)唯我（ゆいが) 独尊（どくそん) 」と言った話は広く知られています。

【3.出　家】

　悉達多太子は幼い頃から聡明（そうめい)であり、青年時代には文武両道においても非常に優れていたので、浄飯王は太子に王位を継がせようとしました。しかし太子にはその気持ちはなく、妃（きさき)の耶輸（やしゅ)陀羅（だら) との間に男子羅睺羅（らごら) が生まれたのを機に、出家の道を志（こころざ)す気持ちが次第に強まっていきました。

　ある時、太子は四方の城門から遊楽（ゆうらく)に出ることになりました。ところが最初に、東の門から出ると老人に会い、次に南の門より出ると病人に会い、西の門から出ると死者に会いました。そのたびに快楽の欲望を失い、ますます俗世（ぞくせ)に嫌気（いやけ)が差した太子が最後に北の門から出ると、身も心も清浄な一人の出家者に出会いました。そこに正（まさ)しく自分の理想の姿を見出した太子は、この時出家の意志を固めたのです。これを「四門（しもん ) 出遊（しゅつゆう ) （遊観（ゆうかん ) ）」と言います。

【4.成　道】

　王宮（おうぐう)を出た太子は、王から遣（つか)わされた阿若（あにゃ)憍（きょう)陳如（じんにょ) 等五人の比丘（びく)と共に、初めは阿羅（あら)邏迦（らか)蘭（らん) 、優陀（うだ)羅羅（らら)摩子（まし) という二人の仙人について修行したと言われていますが、それによって悟りを得ることはできませんでした。
　その後、12年間にわたってあらゆる苦行を修めましたが、快楽に溺(おぼ)れるのと同様に、極端（きょくたん)な苦行もまた無意味なことを悟り、仏陀（ぶっだ)伽耶（がや) の近くにある尼連（にれん)禅河（ぜんが) で沐浴（もくよく)し、牧女（もくにょ)の捧（ほう)じた乳粥（ちちがゆ)を食べて元気を恢復（かいふく)しました。これを見た五人の比丘たちは、釈尊が退転したと思い、皆その場を去っていきました。その後、釈尊は菩提樹（ぼだいじゅ)の下の金剛（こんごう)宝座（ほうざ)に座して沈思（ちんし)黙想（もくそう)の末、ついに悟りを開き、ここに仏陀（ぶっだ)（覚者）となったのです。時に三十歳でした。この時、伽耶（がや)という町で仏陀が悟りを開いたということから、以後この地を仏陀伽耶と呼ぶようになったのです。

【5.転法輪】

　釈尊は成道（じょうどう) したその座で21日間華厳経（けごんぎょう)を説き、その後、波羅奈国（はらなこく)の鹿野苑（ろくやおん) に行き、釈尊が苦行を捨（す)てたとき、その元を去った五人をまず最初に教化し弟子としました。次いで、仏陀伽耶方面へ行き、迦葉（かしょう) 三兄弟を弟子とし、進んでマカダ国の王舎城（おうしゃじょう) へ入り、そこで舎利弗（しゃりほつ) 、目犍連（もっけんれん) の二大弟子をはじめ、多くの人々を教化する一方、頻婆娑（びんばしゃ)羅王（らおう) によって竹林（ちくりん)精舎（しょうじゃ)、また舎衛国（しゃえこく)の須達（しゅだつ)長者（ちょうじゃ)によって祇園（ぎおん)精舎（しょうじゃ)が供養（くよう)され教団は大いに興隆（こうりゅう)しました。

　故郷の迦毘羅衛城に帰ったときは、従弟（いとこ)の阿難（あなん) 、釈尊の子・羅睺羅、義母の摩訶（まか)波闍（はじゃ)波提（はだい)、妃の耶輸陀羅等、多くの同族が弟子となりましたが、阿難の兄、提婆（だいば)達多（だった) は、マカダ国の太子阿闍世（あじゃせ)と結託（けったく)して釈尊の化導を妨害（ぼうがい)しました。このような九横（くおう)の大難（だいなん)と言われる法難に遭（あ)いながら法を説き、最後にマカダ国の霊鷲山（りょうじゅせん) で、出世（しゅっせ)の本懐（ほんがい)である法華経（ほけきょう) を説き明かしたのです。

【6.涅　槃】

　50年間の説法教化の後、拘尸那（くしな)掲羅（がら) の沙羅（しゃら)双樹（そうじゅ) の下で、2月15日、80歳で入滅（にゅうめつ)されました。これを涅槃（ねはん)と言います。

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【八相成道】

　仏が衆生を救うために、御一生のうちに現わされた八つの姿を八相（はっそう)成道（じょうどう)と言います。八相成道とは、①下天（げてん)（都率天（とそつてん)より降下（こうげ)すること）、②託胎（たくたい)（母の胎内（たいない)に宿ること）、③出胎（しゅったい)（出生（しゅっしょう)すること）、④出家（家を出て修行の道に入ること）、⑤降魔（ごうま)（悟りを妨（さまた)げる魔を断破（だんぱ)すること）、⑥成道（悟りを開くこと）、⑦転法輪（説法をして衆生を教化すること）、⑧入涅槃（にゅうねはん)（説法を終えて入滅すること）です。

　私たちは、この八相成道を示された釈尊の真実の目的が、法華経を説くためであったことを忘（わす)れてはなりません。

釈 尊 の 生 涯 に つ い て